–?Я хочу тебе сказать… Ты знаешь, мне почему-то неудобно говорить это… Не привык. Ты мне очень нужна. Мне кажется… Нет, не кажется. Я не могу без тебя.

–?Милый, – она погладила его по лицу. – Давай не будем об этом. Ну, просто не тот момент.

–?Почему? Когда будет тот? Я никогда не спрашиваю, что у тебя было до меня, из-за чего ты переживаешь, кому звонишь, к примеру, среди ночи… Понятно, что у тебя до меня была какая-то жизнь. Это не могло сразу закончиться, правда? Мне только необходимо, чтобы ты сказала… Чтобы хоть раз сказала… Ира, я нужен тебе хоть капельку?

–?Да, – ответила она резко. – Я не люблю эти разговоры. Ни к чему они. Я с тобой, и что тут обсуждать. Иди сюда, обними меня… Ох, нет, подожди.

Он почти в панике смотрел, как она наливает воду в стакан, достает ненавистные капсулы, на этот раз четыре… Протягивает ему.

–?Ира, я хочу по-другому. Я хочу тебя видеть, чувствовать, помнить потом все… Понимаешь, это же так важно.

–?Ты что-то перепутал. Ты не лекции сюда ездишь читать. Знаешь, мне уже столько лет, что я давно сама поняла, что – важно, что – нет. Отказываешься, давай спать. Не хочу я ничего помнить. Забыть все хочу. Вот так у нас получается.

Он молча протянул руку и все глотнул, как послушный ребенок микстуру.

…Утром Алексей проснулся от какого-то звона. Не сразу понял, что этот звон – в его голове. Он выполз из-под одеяла, встал, подошел к стойке, чтобы налить себе воды… Вдруг все поплыло перед глазами, он как будто со стороны наблюдал, как его тело медленно падает на пол, улетает из руки стакан… склоненное над ним лицо Ирины… Потом ничего нет.

Надежда открыла дверь на звонок и удивленно попятилась.

–?Вы? Ко мне? Вы родственник Олега… Извините, я забыла, как вас зовут.

–?Николай. Да, вроде родственник. Племянник двоюродный со стороны жены. Войти-то можно?

–?Конечно, проходите, раздевайтесь. Не убрано у меня, извините.

–?Я ненадолго. – Николай вошел в комнату, сел на стул. – Может, и вы присядете? Так говорить удобнее.

–?Да. – Голос у Нади был испуганный. – О чем?

–?Не знаю, с чего начать. В общем, мне известно, что вы близкая приятельница Олега, в доме у них бываете, короче, свой человек. У нас отношения давно не сложились. Мать иногда звонила тетке, пока та говорить могла, потом приезжала несколько раз. Нас там не особо привечали. Меня Олег, если честно, вообще не переваривает. Даже не помню уже из-за чего.

–?Ну, я-то здесь при чем?

–?Помощь мне нужна. Понимаете, у меня есть дочь – девочка маленькая, в четвертом классе учится, у нее, естественно, мать. Эта мать крупно попала. ДТП с убийством ребенка. Ну, чужого ребенка. В машине был.

–?Господи ты боже мой! Как же это случилось?

–?По неосторожности. Как же еще? Но дело, конечно, завели, отец погибшего ребенка требует и срок, и компенсацию. Крутой мужик, опасный.

–?Но я-то что…

–?Я не знаю, как к Олегу подойти с этим. Боюсь, он сразу не захочет говорить. Может, вы как-то мягко, по-женски, по-дружески сумеете…

–?Я не понимаю, Николай, а что Олег может сделать в вашей ситуации?

–?Деньги нужны. Крупная сумма. В долг, разумеется.

–?Ну, это сколько?

–?Пока не знаю. Но, думаю, не меньше четырех-пяти миллионов…

–?Миллионов чего?

–?Надеюсь, рублей, но не уверен.

–?Но откуда у Олега такие деньги?

–?Вы хотите сказать, что у него нет сбережений?

–?Нет. Таких нет. Я точно знаю. Мила – моя самая близкая подруга. Она мне все рассказывала. Они не откладывали никогда на черный день. А когда она заболела, Олегу было очень сложно, лечение дорогое…

–?Допустим, я поверил. Но у него фирма. Строительная. Там крутятся немалые деньги. Ну, в таких обстоятельствах – жизнь моего ребенка в руках этого… человека – что-то можно придумать, наверное… Если захотеть.

–?Знаете, Николай, я не смогу об этом поговорить с Олегом. Я все-таки – не родственница. К деньгам семьи отношения не имею. Может, вы сами попробуете? Или мама ваша?

–?Мама моя хочет, чтоб Светку посадили. Маме моей все по фигу, если так будет яснее. Я не хочу начинать этот разговор сам, чтобы сразу на отказ не напороться. В общем, сейчас Олег – мой единственный шанс, а мне одному с ним этот вопрос не решить. Вот почему я к вам за помощью пришел.

–?Ну, я ж сказала, я никак не могу. Он меня просто не поймет. Может, вам Стасика попросить?

–?Этого дебила? Вы что, издеваетесь?

–?Странно вы разговариваете. Я вообще-то никому не обязана… Я тут никто…

–?Извините, это я от отчаяния. Надежда, вы же женщина. Добрая женщина. За Милой ухаживали, помогаете им, убираете, я видел, как вы на похоронах плакали, потом все для поминок готовили, обслуживали… Не откажет он вам. Ну, прошу вас. Могу на колени встать.

–?Не надо на колени. Вы что! Кошмар какой. Я просто не знаю. Хорошо. Я попробую. Но если сразу не получится, извините, уговаривать его не буду. Я просто попрошу, чтобы он с вами встретился и решение свое сказал.

–?Спасибо, – Николай порывисто встал и поцеловал Надину шершавую от мытья руку.

Она едва кивнула ему на прощание, тяжело вздохнула, когда дверь за ним захлопнулась, и всплеснула руками.

–?Ну, что это такое! Когда же это кончится? То одно, то другое.

Она подошла к столу, взяла в руки телефон, потом положила его на место. В конце концов, это повод встретиться с Олегом. Надо бы голову вымыть, кофточку светлую постирать. Она потом ему позвонит.

Глава 20

Ирина набрала «03», но когда оператор ответила, дала отбой. Нет, это невозможно. Придется все объяснять, что, отчего, кто это, почему он у нее. У него однозначно инсульт. Его увезут в реанимацию, он там может заговорить, расскажет про таблетки… О ней сообщат в милицию! Ничего страшного, она же не убить его хотела, просто у него индивидуальная непереносимость, но это скандал. О нем узнает Олег! Он же руки ей не подаст. И вообще, что ей с Алексеем делать? Он может умереть. Или остаться паралитиком. Калекой… Он ей никто. Она не знает даже, есть ли у него родственники. Вряд ли он распространялся на кафедре по поводу отношений с ней. Из всего вытекает, что никто не знает, где он. Значит, проще всего отвезти его домой. Оставить там, вызвать «Скорую» с чужого телефона. Можно купить сим-карту, потом выбросить. Да, так она и поступит. Ирина быстро обшарила все карманы Алексея: пиджак, брюки, куртку. Нашла паспорт, посмотрела адрес на штампе регистрации. Затем достала ключи из брюк. Алексей по-прежнему был без сознания. Дыхание вырывалось изо рта с хрипом, руки, ноги были холодными.

Ирина вытащила его к машине, к счастью, никого не встретив по пути. Да если бы и встретился кто-то… Со стороны казалось, как будто совершенно пьяный мужчина обнимает женщину, которая помогает ему идти. Она с большим трудом запихнула его на заднее сиденье, подложила спинку переднего кресла, чтобы он не упал, почти привязала пледом. Села за руль, несколько минут ждала, пока руки перестанут дрожать. Тяжело. Даже для нее, хотя она каждый день делает гимнастику с гантелями. Она выехала со двора, помчалась по улицам, ничего не соображая, чувствуя, что голова ее забита как будто ватой. У его подъезда она остановилась и заставила себя думать. Там может сидеть консьержка. Она его узнает. Ирина вышла, остановилась покурить, затем открыла дверь «таблеткой» от домофона из связки Алексея. Аквариум для консьержки был, но он оказался пуст. Ирина вернулась, вытащила Алексея из машины. Какое счастье – лифт. Там она перевела дыхание, на четвертом этаже они выбрались. Где-то здесь должен быть ключ от тамбурной двери… Ирина прислонила Алексея к стене и стала перебирать ключи, придерживая его своим телом. В это время тамбурная дверь открылась. Оттуда вылетел молодой человек, сказал на ходу: «Извините, вы сюда?» – и придержал дверь. У квартиры Ирина быстро нашла нужный ключ. Алексей закрывал квартиру всего на один замок. В прихожей она просто положила его на пол и без сил опустилась рядом. Что дальше? Сим-карту она, конечно, не купила. Но можно позвонить в «Скорую» с его домашнего телефона, назваться соседкой, случайной знакомой, кем угодно… Можно, но стремно. Опять же: что будет, когда он придет в себя в больнице. Он попросит ее найти, это точно. Все станет явным. Хотя бы тот факт, что она фактически с ним жила в последнее время.